Que sommes-nous ? – par Randolph Benzaquen

Randolph Benzaquen est de retour sur LNT.ma! Après une première contribution sur le surf, sa passion de toujours, il se penche aujourd’hui sur un sujet qui devrait toucher chacun d’entre nous, la place de l’Homme sur Terre et dans l’Univers. Avec son aisance habituelle, lorsqu’il parle de choses qui le fascinent, ils nous emmènent faire un tour dans les cieux pour mieux apprécier notre place ici bas. 

L’espace est tellement grand qu’il a toujours capté l’imagination de l’homme. Il nous suffit de lever les yeux vers la nuit étoilée et immédiatement l’esprit se pose mille et une questions.

Avant tout, pour tenter de concevoir l’immensité qui nous entoure, nous allons faire un petit tour d’horizon en tachant de trouver des exemples concrets qui nous permettront de nous situer. Le mot est presque prétentieux.

Le son se déplace à mille kilomètres/heure. La lumière à trois cents milles kilomètres à la seconde, vitesse qu’il nous est difficile de quantifier : nous claquons des mains avec un intervalle d’une seconde, en ce laps de temps infime, la lumière vient de parcourir sept fois le tour de la Terre. Notre étoile, le Soleil, se trouve à huit minutes lumière de la Terre, soit cent cinquante millions de kilomètres et forme avec ses huit planètes le système solaire, dans l’ordre en s’éloignant du soleil :

- Les planètes telluriques : Mercure, Vénus, Terre, Mars.
- Les planètes gazeuses : Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune.

Tout ce qui brille dans le ciel exceptés ces huit planètes sont des étoiles. Pour atteindre l’étoile la plus proche, Alpha du Centaure, en voyageant à la vitesse pharamineuse de la lumière soit un milliard quatre vingt millions de kilomètres à l’heure (vingt sept milles fois plus rapide que nos fusées), nous mettrions plus de quatre ans pour l’atteindre (cent huit milles ans à la vitesse de nos fusées actuelles). Nous sommes déjà perdus !

Notre soleil, bien que gigantesque, -en volume il peut contenir un million de Terre- n’est pas une grosse étoile et c’est tant mieux pour nous car il consume son énergie par réaction thermonucléaire plus lentement qu’une grosse étoile. La grosse étoile va consommer son énergie en peu de temps, admettons cinq cents millions d’années ce qui est insuffisant pour que la vie telle que nous la connaissons puisse apparaître dans les planètes qui gravitent autour de lui.

Le soleil, lui, a une durée de vie de neuf milliards d’années, il est actuellement à la moitié de sa vie, et ce temps est nécessaire pour que la vie apparaisse ; il faut quatre milliard et demi d’années pour devenir ce que nous sommes.
La classification des étoiles est ainsi définie : O B A F G K M. Pour retenir cette classification les Anglais avec beaucoup d’humour ont formulé une petite phrase mnémotechnique : Oh, Be A Fine Girl Kiss Me.

Notre soleil se trouve vers la fin, il est de la classe G. C’est vous dire !

Nous faisons partie de notre système solaire, qui lui fait partie de notre galaxie qui compte environ deux cents milliards d’étoiles et s’étend sur une distance de deux cent milles année/lumière.

L’Univers est composé de centaines de milliards de galaxies. Cela dépasse l’entendement. Il y a autant d’étoiles dans l’Univers que de grains de sable sur la Terre. Cela mérite une profonde réflexion. Nous voyons des étoiles briller dans le ciel mais qui n’existent plus, leur lumière a mis tellement de temps pour nous parvenir qu’elles se sont éteintes. On rejoint l’idée que tout est éphémère.

Et je pense que c’est une chance de pouvoir se poser la question : Que sommes-nous ? Un petit point perdu dans un espace infini. En ce moment même nous nous déplaçons à la vitesse de cent huit milles kilomètres à l’heure. Nous voyageons dans un vaisseau appelé Terre. Il est de notre devoir et cela est même vital de le préserver. Malgré les très fortes probabilités que la vie existe ailleurs, à ce jour, la Terre est la seule planète où la vie existe sous toutes ses formes.

Nous détenons notre destin entre nos mains, à nous d’en faire bon usage.

Randolph Benzaquen